常见的膨胀阀结构
一手动膨胀阀：膨胀阀的阀芯为倒立的圆锥体或带缺口的圆柱体，阀杆的螺纹为细牙螺纹，当手轮转动时，阀芯的上下移动量不大，可调节的液体流通面积也很小，这样就可以造成很大的局部阻力。其工作原理是：使液态制冷剂在压力差的作用下，“被迫”通过一个适应系统中流量需要的“小孔”，由于流体在通过此小孔时必须克服很大的流动阻力，从而使其压力发生骤降，由冷凝压力降至蒸发压力。液态制冷剂在通过膨胀阀的过程中，随着压力的降低，其对应的饱和温度也相应降低，一部分液体气化为蒸汽，并从其本身吸取气化潜热，从而使膨胀后的气液混合流体变成低温低压状态。
二浮球调节阀：浮球调节阀系一种受液位控制，能自动调节阀口开启度的膨胀阀。它的浮球室以液相和气相两根均压管和受液管设备（如蒸发器、液体分离器、中间冷却器等）相连通，因此浮球室内的液面是位于同一水平。当设备中的液面低于规定液位时，浮球室中的液位也处于低位，浮球的下落使针状阀芯离开阀座，高压液体即可通过阀口节流降压后进入受液设备，使设备中的液位回复上升，当回升到规定液位时，阀口关闭。
三热力膨胀阀：热力膨胀阀系一种根据蒸发器回气过热度的变化，而自动调节阀口开启度的膨胀阀。膨胀阀的顶部为感应动力机构，由气箱、波纹薄膜、毛细管和感温包组成。感温包里充注的是氟利昂或其他低沸点液体，安装时将感温包紧固在蒸发器出口的回气管上，用以反应回气的温度变化。毛细管的作用是见感温包内由温度的变化而产生的压力变化传导到阀顶气箱中的波纹薄膜上方。波纹薄膜的断面呈波浪形，和罐头的底盖类似，随所受压力的变化能作上下2~3mm的位移变形。波纹薄膜的位移推动其下方的传动块，再经过传动杆的传动作用于阀针座。这样，当波纹薄膜向下移动时阀针座也向下移动，阀口开启度增大；反之，则阀口开启度减小。阀针座的下部为调节部分，由弹簧、弹簧座和调节杆组成。这部分的作用是用以调整弹簧的弹力以调整膨胀阀的开启过热度。
这三种类型的膨胀阀一般在大、中型装置中应用，即可以是氨系统也可是氟利昂系统，只是在不同的系统中它们的具体机构不同，原理上是一样的。
